双林寺,位于平遥古城西南六公里的桥头村,原名“中都寺”,北宋时纪念佛祖释迦牟尼“双林入灭”之说,改为双林寺。重修于北齐武平二年(公元571年)。历经维修,现存多为明代作品。 整座建筑群,坐北朝南,占地一万五千平方米,东为禅院、经房,尚待开发。西为庙群,由风格迥异的十座殿堂组成前后三进院落。唐槐、宋碑、明钟、壁画交相辉映,构成一方胜境。 雕塑内容有佛、菩萨、天王、神将,也有凡间各种世俗人物,其中武圣殿正中坐像关羽,悬而不掉,保存至今,罗汉殿内"哑罗汉"嘴巴紧闭,怒目圆睁,怅然若失的眼神,冷视着世界,看到人间许多不平,但欲言不能,以致胸腹部一鼓一鼓,好似在急促地呼吸。把一尊性格耿直的哑罗汉着急但又无奈刹那之间的形象雕塑了出来。。菩萨殿千手观音仪容端庄而典雅,神态温柔而又安祥。每支胳膊塑造得圆润丰满,跟身体的比例恰到好处,毫无生硬、造作之感,达到雕塑艺术中和谐、完美的境界。千佛殿"韦驮"像整个造型,特别是腰部的塑造非常夸张,达到一种人体所不能及的程度,却丝毫没有造作,别扭之感。双林寺彩塑题材是佛教内容,古代艺术大师冲破宗教的限制,把神秘的佛国人物赋予人的特性,达到一种形神兼备、神人交融的境界! 双林寺于一九七九年正式对外开放,一九八八年公布为国家级重点文物保护单位,一九九七年与平遥古城墙 、镇国寺等主要景点一同列入《世界遗产名录》 。被联合国教科文组织称为“真正的、独一无二的珍宝”!
双林寺中的彩塑非常有名,有“东方彩塑艺术宝库”之称。释迦殿造型简洁,寺内四壁以壁画形式展现了释迦牟尼成佛的过程;罗汉殿中18尊罗汉像是寺中彩塑的精华。
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