厦门是天然的优良港口,造就厦门在航运史上扮演着非同一般的角色,据专家统计,从厦门出口的物品主要有陶瓷、纺织品,还有包括糖盐茶酒在内的农副产品。由于特殊的地理位置,海洋文化也使厦门成为接受西方文化的一个基地,厦门成为睁眼看世界的较早代表。鸦片战争之后,西方列强打开中国的大门,厦门也成为西方殖民者觊觎的对象,他们把厦门当成中国的一个门户,特别对厦门的鼓浪屿更是虎视眈眈,把鼓浪屿视为人间的天堂,十三个国家蜂拥而至,给这个小小的岛屿烙下了深深的殖民印记,鼓浪屿成为了中国近代两个公共租界之一。特定历史时期,东西方文化在鼓浪屿上相互交融,这就形成了有别于其他地方的文化内涵。闽南文化、海洋文化、西洋文化共存于厦门地区,共筑厦门丰富的历史文化。