这里曾是元以前纳西族文明的中心,元时称为巨津,意思是大渡口,当时它不仅是维西通内地的必经要道,也是大理和吐蕃交往的必渡之口。 今天镇东的江边,古渡上仍有渡船,您可乘船看江景。您还可以看到巨甸的集市。每月的逢5日是巨甸集日,这天,除纳西族外,四周的藏族、傈僳族、白族、彝族、普米族都汇集到巨甸街上,出售他们的山货特产,也采购生活用品和生产工具。您假如节日时去,会看出他们与周边民族长期交往中在歌舞上受到的浓浓影响,多元的艺术正是这里的特色。