名称来自印地安语,其意义为“大水”(Great Water)。1668年开始被殖民。1837年1月26日成为美国第二十六州。州的别名叫做“狼獾之州”(Wolverine State,因该州产兽皮)。该州以苹果花为州花。该州箴言:“如果你找一个可爱的半岛,向这儿看(If You Seek a Pleasant Peninsula, Look About You)。”州府是兰辛,位于下半岛之中部,人口11.4万,大区人口53.4万(2010年)。在兰辛西北方之大溪城(Grand Rapids)是工业城市,大区人口54万。在兰辛东北方的弗林特,人口10.2万,大区人口50万(2010年),工业也发达。最发达的工业都市是底特律,美国第十八大城市,人口77.4万,大市区520万(2010年),在下半岛东南部,滨底特律河,介于伊利湖与圣克雷湖之间,为美国各大汽车制造公司通用汽车公司、福特汽车公司、克莱斯勒汽车公司所在地。大专院校约有九十所。其中最著名的是密歇根大学,创立于1817年,地点在安娜堡,学生约四万。密歇根州立大学,位于东兰辛,创于1855年,学生四万多。该州有两点特征:地形方面,这是美国内两半岛滨湖之州。一为南北向之半岛叫做下半岛,位于密歇根、休伦及伊利三湖之间,是州府兰辛所在地。一为东西之半岛,介于苏必略与密执安二湖之间,叫做上半岛,面积甚小,人口只占该州十分之一。第二,工业方面,这是美国汽车装配工业第一之州。大都市底特律是全世界最大的汽车装配工业都市。下半岛东西两侧有大湖,气候温和,盛产水果。例如:樱桃、苹果、梨、葡萄。牛奶产量极富。上半岛产铁。产值仅次于明尼苏达州,在美国内,列第二位。该州风光好,交通便,旅游业极盛。苏必略湖内有拉雅岛I(sle Royale),接近加拿大,已建为国家公园。岛上产铜,四千年前印地安人曾用石器开采。