南山牧场指的是乌鲁木齐南山之上的西白杨沟,人们习惯将其称为南山牧场或者是白杨沟。南山,指的是北天山中的喀拉乌成山北麓的山区,著名的博格达山也是北天山的一部分,北天山、中天山、南天山这三条东西走向的山脉组成了著名的天山,横亘在准噶尔盆地和塔里木盆地之间。南山牧场风景迷人,远可看雪峰、森林,近可观草原、清泉。 牧场可分为三个景区,景色各不相同。第一景区位于沟谷,群山密林环绕,溪流清澈,景区有别墅、疗养院,还可光顾哈萨克牧民的毡房,体验牧民生活,品尝哈萨克风味食品。第一景区内还有一个形成于200万前的瀑布,距离沟谷2公里,是新疆地区少见的景观,很多人常常只为看瀑布而前往南山牧场;第二景区指的是西白杨沟正源,这里生长着多种针叶林及阔叶林,沟底宽阔平坦,沟坡陡峭,流水冲刷之下,形成了许多模样奇特的怪石;第三景区是柳树沟,这里水量极为充沛,森木茂盛,沟谷幽静,奇峰怪石随处可见,而且这里经常会是云雾环绕,景象多变。 南山牧场古已有之,唐时是有名的狩猎区,清时是牧区,而到了民国初年,就已经是著名的避暑之地了。南山牧场一年无夏,春秋相随,数十公里的地方,囊括了草原、山地、森林、飞瀑、溪泉等多种景观,空气质量极高,是新疆少有的休闲度假之地。