旧称水沙连,又名水社里,位于阿里山以北、能高山之南的南投县鱼池乡水社村。是台湾最大的天然淡水湖泊,堪称明珠之冠。在清朝时即被选为台湾八大景之一,有“海外别一洞天”之称。区内依特色规划有六处主题公园,包括景观、自然、孔雀及蝴蝶、水鸟、宗教等六个主题公园,还有八个特殊景点,以及水社、德化社两大服务区。 日月潭由玉山和阿里山漳的断裂盆地积水而成。环潭周长35公里,平均水深30米,水域面积达900多公顷,比杭州西湖大三分之一左右。日月潭中有一小岛,远望好象浮在水面上的一颗珠子,名“珠子屿”。抗战胜利后,为庆祝台湾光复,把它改名为“光华岛”。岛的东北面湖水形圆如日,称日潭,西南面湖水形觚如月,称月潭,统称日月潭。
日月潭自然步道系统:
1、猫囒山步道
位于水社村明潭国中旁,是一条4.7公里长的步道。海拔约670-700米间,步道可通往茶叶改良厂鱼池分厂的茶园,还有满山的的台湾杉木林登上山顶可鸟瞰日月潭,环望水社大山,集集大山等,尤以观赏日月潭日出是最佳地点
2、土亭仔步道
位于台21甲线环湖公路9.5公里处,伊达邵南方的茄苳仑与沙巴兰山之交接处,步道长约600米高低落差约80米,沿途地形起伏、弯曲,登临尽头有一座展望楼可眺望山水风光
3、水社大山步道
水社大山海拔2.059米,为环绕日月潭最高的一座山,亦为鱼池。位于信义两乡分界点。水社大山步道起自日月村德化社附近,沿着山林爬上,步道铺设有石阶,走完1853层石阶即到达山腰
4、松柏仑步道
位于台21甲线环湖公路1.95公里处,文武庙与孔雀园之间
5、大竹湖步道
位于台21甲线环湖公路3.5公里处,长80米,以原木构筑,由环湖公路深入潭岸的步道,此处水域有一进水口,进水时状如泳泉蔚为奇观
6、水蛙头步道
位于台21甲线环湖公路4.9公里处,大竹湖步道与伊达邵之间,步道以原木及木胶板铺设而成,全长500多米,高低落差约60米,这是一条赏心悦目的健康步道,坡度平缓沿途苍翠的竹树参差,满布各种野生花草,尤以蕨类是日月潭最可观的地点
日月潭民风民俗 日月潭畔的邵族,是台湾原住民族群中人口数最少、汉化最深的一群。传说,邵族的祖先因深入群山追逐白鹿遂发现日月潭,进而迁徙、室居在此。目前全邵族人口数仅剩二百多人,主要集中在德化社,少部分在水里大坪林。 邵族的部落组织以头目为中心,头目即领袖,可世袭。现仅德化社的邵族,仍维持头目制度,但功能已不如从前,仅剩祭祀功能,而无司法与军事指挥功能。 邵族终年有祭祀,最大的盛典为农历八月十五十前后的丰年祭。其它重要的祭典还有农历三月的播种祭祀与七月的狩猎祭。遇到族内有重要庆典时,邵族人常会以杵击打石鼓,发出声音通知全族,“湖上杵声”就是形容邵族的文化特色。至今在德化社还可以找得到邵族人击杵用的石鼓多处,有一座位于靠近德化社码头的邵族小吃店内,供游客参观。 邵族汉化的程度非常深,年轻一代的邵族青年,愈来愈少人会说邵族话,台语或国语成为主要语言。邵族人学汉人祭拜祖先的习惯,以“祖灵篮”(即“公妈篮”)供奉祖灵,竹监中供奉祖先的衣物、饰物,日日焚香祭拜,祈求祖灵赐福保家人平安。祖灵篮经常与佛教的菩萨像或基督教的十字架摆在一起,显示祖先与信仰宗教并不冲突。
10月 - 6月 每年 10 月至来年的 6 月