乌鲁木齐市近郊东北部有一座大型山地公园,这就是著名的水磨沟名胜风景区。水磨沟风景优美,清泉山、水塔山、虹桥山、温泉山四山夹峙,榆柳参天,山坡上遍布花草,亭台楼阁掩映于绿荫间。山底百泉喷涌,长流不竭,汇成水磨沟穿流而成。 早在清代乾隆年间,这里就成了乌鲁木齐的游览胜地,文墨客留连于此,写下过许多美好的诗文。今天的水磨沟春天鸟语花香,秋季瓜果满山,人们在山上自娱野炊,到温泉沐浴,荡湖中轻舟,乘高空缆车,其乐融融。早在1733年,清政府为解决驻军面粉及粮食加工,用240两银子购买水磨两盘,在此处磨面,水磨沟由此而得名。此后,达官显贵,文人墨客来乌鲁木齐都要在水磨沟驻足息憩并留下许多优美诗篇。 公元1760年,南疆喀什维吾尔族“香妃”姑娘,在赴京途中路经迪化(乌鲁木齐)在水磨沟温泉沐浴,留下了“香妃出浴”的传世美谈。 公元1768年6月,流放乌鲁木齐的清朝著名文人、大学士纪晓岚曾到水磨沟游览,留下了“界破山光一片青,温暾流水碧冷冷;游人倘有风沂兴,只向将军借幔亭”的著名诗句。
从地理位置看,乌鲁木齐是世界上离海洋最远的城市,属中温带大陆性干旱气候,最热的7、8月平均气温为25.7℃,最冷的是1月份,平均气温为零下15.2℃。每年5月至10月是乌鲁木齐旅游的黄金季节,因为这段时间花木争艳,瓜果溢香。