地处青海高原东北部,九曲十八弯的第二个弯曲部,东南高,西北低,中部平坦,为滩地草原。黄河流经境南、境西,赛欠河、巴曲、尕干曲等河流由东北向西南、由东向西流经境内汇入黄河。境内有河北、秀麻江群天然林区森林资源丰富,林区总面积8116公顷。属大陆高原性气候,年均温1.2℃,极端最高气温31.9℃,最低气温-18.7℃,年降水量371毫米。