当地称为“西大寺”,座落在北庭故城以西约700米处,地面原为一高大土丘,1978-1981年发掘,发现为古佛寺。其建筑规模之大,造型艺术之精美,是迄今北疆同类遗址所仅见。现已被国务院定为国家重点文物保护单位。 寺庙座北朝南,有正殿、东西配殿等。南北长70.5米,东西宽43.8米, 正殿残高14米多。东配殿内有一尊残长13米的睡佛,头北脚南,睡态安详,另有大型《分舍利图》、《王子出行图》大型壁画保存大致完好。正殿东侧,15个佛龛已修整好,每窟都有佛像、壁画。龛内佛像大小与真人略同。壁画内容多反映佛教故事, 还有高昌回鹘王室供养人像及其生活、出巡等。佛寺正殿中央坐佛残高约10米。 北庭故城是唐宋时回鹘王室的避暑行宫,此寺也是当时回鹘王室的家庙。佛寺毁于公元13、14世纪伊斯兰教侵人北庭时。是研究回鹘佛教、建筑以及文化艺术的重要实物资料。
西大寺是穆斯林的寺,所以最佳的旅游时间应该是新疆人过古尔帮节的时候。不过,这个节日没有 一定的日子。就是说有时候在夏天,有时候在冬天。不过,不管什么时候,一般周五是是寺里做礼拜的时候 ,所以建议是周五去哦!