拉萨西郊有一片白色的建筑群,远远望去,好象堆积在山坳里的一堆雪白的大米,因而叫做哲蚌寺,在藏语里的意思是积米寺,它是西藏佛教格鲁派在拉萨的三大寺院的首寺。哲蚌寺是宗喀巴的弟子-著名的显宗佛僧绛央曲杰扎西巴簦,在佛祖的授意下,于1614年动工修建的,寺名为白登哲蚌寺。 绛央曲杰扎西巴簦为首任法台。
雪顿节晒佛 在哲蚌寺背后的根培乌孜山上举行,届时将挂出一副高30米、宽20米的巨大释迦牟尼像,据称这张唐卡是世界上最大的,所以远观更能看到全景。雪顿节当天八点整晒佛仪式开始,卷著的唐卡被僧人们扛著从寺内护送到晒佛处,等唐卡全部展开后,大家走到唐卡下面开始转山。这种壮观的场面让人感受到信仰和宗教的力量。雪顿节每年公历的具体时间不定,大致在8月底左右。
拉萨市地处喜玛拉雅山北侧,受下沉气流的影响,全年多睛朗天气,降雨稀少,冬无严寒,夏无酷暑。属高原季风半干旱气候。最高气温29℃,最低气温零下16.5℃,年平均气温7.4℃;降雨量集中在七、八、九月份,年降雨量500毫米左右;全年日照时间3004小时以上,素有“日光城”之称。一般七、八、九三月为最佳旅游时间。