罗汉全称阿罗汉,是佛的弟子,他们都是受佛的嘱托,常住世间宣传佛法,受世人的供养,为众生作福田。罗汉有许多种不同的说法:有十六个、有十八个、五百个、八百个等。天宁寺罗汉堂供奉的是五百罗汉像。东西罗汉堂的五百罗汉各分四排,均为坐姿,每尊高1米左右,全身贴金,蔚为壮观。这此罗汉的模样千姿百态,妙趣横生。常州人每逢春节,有到天宁寺去“点罗汉”的习俗。人们按照自已的年龄,任选一个罗汉为起点,待数到和自已岁数相同的罗汉,从他的喜怒哀乐神态中,便可预卜当年的“前途命运”。